कसोल के कैफ़े और खाना

अपने आकार के गाँव के हिसाब से कसोल में खाना कमाल का मिलता है। दशकों के इज़राइली, यूरोपीय और भारतीय बैकपैकरों की बदौलत यहाँ के मेन्यू हम्मस और श्नित्ज़ेल से लेकर लकड़ी की भट्टी के पिज़्ज़ा और बनाना पैनकेक तक जाते हैं, साथ में कुल्लू की पहाड़ियों और तिब्बती पठार का खाना। घाटी की सामाजिक ज़िंदगी भी कैफ़े में ही चलती है: आप जूते उतारते हैं, गद्दियों पर बैठते हैं और घंटों ठहरते हैं।

क्या ऑर्डर करें

इज़राइली रसोई

कसोल का उपनाम “मिनी इज़राइल” नाश्ते की मेज़ पर सही साबित होता है। यहाँ इज़राइली नाश्ते का मतलब है अंडे, कटा हुआ सलाद, हम्मस, लबनेह, ब्रेड और चाय या कॉफ़ी, और यह आपको शाम तक चलाए रखेगा। शकशुका अपने पैन में खदबदाता हुआ आता है। मेन्यू अक्सर अंग्रेज़ी के साथ हिब्रू में भी छपे होते हैं। अगर आप कोशर खाते हैं तो खबाद हाउस में पूछें कि सीज़न में क्या उपलब्ध है।

हिमाचली खाना

पहाड़ों के खाने के लिए कैफ़े के मेन्यू से आगे देखिए। सिड्डू आज़माने वाली चीज़ है: नमकीन या मीठी भरावन वाली मोटी, भाप में पकी रोटी, जिसे बीच से खोलकर घी में तर किया जाता है। कुल्लू की ठंडी नदियों की ट्राउट सादे ढंग से तलकर या ग्रिल करके परोसी जाती है। होमस्टे में आप राजमा, चावल, मौसमी साग, मोटी रोटियाँ और घर का बना अचार खाएँगे। कुल्लू का उत्सवी धाम मुश्किल से मिलता है पर उसके बारे में पूछना बनता है।

तिब्बती और स्ट्रीट फ़ूड

तीखी चटनी के साथ भाप वाले या तले हुए मोमो दोपहर के बीच से मुख्य गली में बिकते हैं; ठंडी शाम के लिए थुकपा ही सही चीज़ है। मणिकर्ण में लंगर के बाद बाज़ार में गरम जलेबियाँ आज़माइए।

बेकरी और कॉफ़ी

“जर्मन बेकरी” हिमालय के बैकपैकर रूट की पक्की पहचान है, और कसोल में ऐसी कई हैं, जो सिनेमन रोल, ऐपल क्रम्बल, चॉकलेट बॉल और ब्राउन ब्रेड बेचती हैं। असली एस्प्रेसो अब आसानी से मिलने लगा है; हालाँकि घाटी का क्लासिक पेय अदरक-नींबू-शहद की चाय का एक पॉट है।

जाने-माने नाम

लंबे समय से चल रहे कैफ़े, जिनकी सिफ़ारिश यात्री बरसों से करते आए हैं, उनमें कसोल के Evergreen, Moon Dance, Jim Morrison Café, Little Italy, Bhoj और Buddha Place शामिल हैं। यहाँ के कैफ़े के मालिक, रसोइए और क्वालिटी सीज़न-दर-सीज़न बदलते हैं, इसलिए किसी भी सूची को — इसे भी — बस शुरुआती बिंदु मानें और हाल की समीक्षाएँ देखें या बस वहाँ जाएँ जहाँ भीड़ हो।

मणिकर्ण का लंगर

गुरुद्वारा मणिकर्ण साहिब की मुफ़्त रसोई हर आगंतुक को खिलाती है, उसका धर्म चाहे जो हो। यह पर्यटक आकर्षण नहीं बल्कि सेवा है: सिर ढकें, पंगत में बैठें, जो मिले वह खाएँ और थाली साफ़ छोड़ें। दान का स्वागत है और कभी माँगा नहीं जाता।

ऊपरी घाटी में खाना

तोष में छतों वाले कैफ़े की पूरी क़तार है। कलगा, पुलगा और तुलगा में आप ज़्यादातर वहीं खाते हैं जहाँ सोते हैं, और खाना ज़्यादा सादा और घर का बना होता है। खीरगंगा के रास्ते पर मौसमी चाय और नूडल के स्टॉल हैं; ऊँचाई के साथ दाम बढ़ते हैं क्योंकि सब कुछ ढोकर ऊपर लाया जाता है।

काम के सुझाव

• पानी: फ़िल्टर किया या उबला पानी पिएँ। प्लास्टिक ख़रीदने के बजाय कैफ़े में अपनी बोतल भरवाएँ।
• साफ़-सफ़ाई: चहल-पहल वाली जगहें, जहाँ खाना जल्दी-जल्दी बिकता है, सबसे सुरक्षित हैं। मानसून में सलाद और कच्चे खाने से सावधान रहें।
• सर्विस धीमी है। खाना ऑर्डर पर एक-दो लोग बनाते हैं। भूख लगने से पहले ऑर्डर कर दें।
• शाकाहारी और वीगन: आसान। ज़्यादातर मेन्यू बड़ी हद तक शाकाहारी हैं; वीगन खाने के लिए साफ़ कहें “अंडा नहीं, दूध की कोई चीज़ नहीं”।
• शराब: लाइसेंस वाली दुकानों और कुछ रेस्टोरेंट में बिकती है। इसे मणिकर्ण के गुरुद्वारे में या ग्रहण जैसे गाँवों में न ले जाएँ, जो आगंतुकों से ऐसा न करने को कहते हैं।
• भुगतान: कैश रखें। कसोल में UPI आम है पर नेटवर्क भरोसे का नहीं।
• “स्पेशल” चीज़ें: गांजा-चरस मिलाकर पेश किया गया खाना या पेय ग़ैरक़ानूनी है और उसकी तेज़ी का कोई पता नहीं होता। मना कर दें।