કસોલનાં કાફે અને ભોજન

આટલા નાના ગામના પ્રમાણમાં કસોલમાં ખાવાનું નવાઈ લાગે એટલું સારું મળે છે. દાયકાઓના ઇઝરાયેલી, યુરોપિયન અને ભારતીય બેકપેકરોએ અહીં એવાં મેનૂ છોડ્યાં છે જે હમ્મસ અને શ્નિત્ઝલથી લાકડાની ભઠ્ઠીના પિત્ઝા અને બનાના પેનકેક સુધી જાય છે, સાથે કુલ્લુના પહાડો અને તિબેટી ઉચ્ચપ્રદેશનું ભોજન પણ. ખીણનું સામાજિક જીવન પણ કાફેમાં જ ચાલે છે: તમે જૂતાં ઉતારો, ગાદી-તકિયા પર બેસો અને કલાકો સુધી રોકાઓ.

શું મંગાવવું

ઇઝરાયેલી રસોડું

કસોલનું ઉપનામ “મિની ઇઝરાયેલ” નાસ્તાના ટેબલ પર સાર્થક થાય છે. અહીં ઇઝરાયેલી નાસ્તો એટલે ઈંડાં, સમારેલું સલાડ, હમ્મસ, લબનેહ, બ્રેડ અને ચા કે કોફી, અને એ તમને સાંજ સુધી ચલાવી દેશે. શક્શુકા તેની કડાઈમાં ખદખદતું આવે છે. મેનૂ ઘણી વાર અંગ્રેજી ઉપરાંત હિબ્રૂમાં પણ છપાયેલાં હોય છે. તમે કોશેર પાળતા હો, તો મોસમમાં શું ઉપલબ્ધ છે તે ચબાડ હાઉસમાં પૂછો.

હિમાચલી ભોજન

પહાડોના ભોજન માટે કાફેના મેનૂથી આગળ નજર કરો. સિડ્ડુ ચાખવા જેવી વાનગી છે: ખારા કે મીઠા પૂરણવાળી જાડી બાફેલી રોટી, જેને ચીરીને ઘીમાં તરબોળ કરાય છે. કુલ્લુની ઠંડી નદીઓની ટ્રાઉટ સાદી રીતે તળીને કે ગ્રિલ કરીને પીરસાય છે. હોમસ્ટેમાં તમે રાજમા, ભાત, મોસમી ભાજી, જાડી રોટલી અને ઘરનું અથાણું ખાશો. કુલ્લુનું ઉત્સવનું ધામ મળવું વધુ અઘરું છે પણ પૂછવા જેવું ખરું.

તિબેટી અને સ્ટ્રીટ ફૂડ

તીખી ચટણી સાથે બાફેલા કે તળેલા મોમો મધ્ય-બપોરથી મુખ્ય ગલીમાં વેચાય છે; ઠંડી સાંજ માટે થુકપા જ જોઈએ. મણિકરણમાં લંગર પછી બજારમાં ગરમ જલેબી ચાખો.

બેકરી અને કોફી

“જર્મન બેકરી” હિમાલયના બેકપેકર રૂટનું કાયમી અંગ છે, અને કસોલમાં એવી કેટલીયે છે, જે સિનેમન રોલ, એપલ ક્રમ્બલ, ચોકલેટ બોલ અને બ્રાઉન બ્રેડ વેચે છે. સાચો એસ્પ્રેસો હવે વધુ ને વધુ સહેલાઈથી મળે છે; જોકે ખીણનું ક્લાસિક પીણું આદુ-લીંબુ-મધની ચાની કીટલી છે.

જાણીતાં નામ

વર્ષોથી પ્રવાસીઓ જેની ભલામણ કરતા આવ્યા છે તેવાં લાંબા સમયથી ચાલતાં કાફેમાં કસોલનાં Evergreen, Moon Dance, Jim Morrison Café, Little Italy, Bhoj અને Buddha Place આવે છે. અહીંનાં કાફેના માલિક, રસોઇયા અને ગુણવત્તા મોસમે મોસમે બદલાય છે, એટલે કોઈ પણ યાદીને — આ યાદી સહિત — શરૂઆતનું બિંદુ ગણો અને તાજેતરના રિવ્યૂ જુઓ અથવા સીધી ભીડ જ્યાં જાય ત્યાં જાઓ.

મણિકરણનું લંગર

ગુરુદ્વારા મણિકરણ સાહિબનું મફત રસોડું દરેક મુલાકાતીને જમાડે છે, તેનો ધર્મ ગમે તે હોય. એ પર્યટન આકર્ષણ નથી, સેવાનું કાર્ય છે: માથું ઢાંકો, હારમાં બેસો, જે પીરસાય તે ખાઓ અને થાળી સાફ છોડો. દાન આવકાર્ય છે અને ક્યારેય માગવામાં આવતું નથી.

ઉપલી ખીણમાં ખાવાનું

તોશમાં અગાસીઓવાળાં કાફેની આખી હારમાળા છે. કાલ્ગા, પુલ્ગા અને તુલ્ગામાં તમે મોટે ભાગે જ્યાં સૂઓ ત્યાં જ જમો છો, અને ખાવાનું વધુ સાદું અને ઘરનું બનેલું હોય છે. ખીરગંગાની પગદંડી પર મોસમી ચા અને નૂડલની ટપરીઓ છે; ઊંચાઈ સાથે ભાવ વધે છે, કારણ કે બધું ઊંચકીને ઉપર લવાય છે.

વ્યવહારુ ટિપ્સ

• પાણી: ફિલ્ટર કરેલું કે ઉકાળેલું પાણી પીઓ. પ્લાસ્ટિક ખરીદવાને બદલે કાફેમાં તમારી બોટલ ફરી ભરાવો.
• સ્વચ્છતા: જ્યાં ઘરાકી ઝડપથી ફરતી હોય તેવી ભીડવાળી જગ્યાઓ સૌથી સલામત છે. ચોમાસામાં સલાડ અને રાંધ્યા વગરના ખોરાકમાં સાવધ રહો.
• સર્વિસ ધીમી છે. ખાવાનું ઓર્ડર આવ્યા પછી એક-બે જણ બનાવે છે. ભૂખ લાગે તે પહેલાં ઓર્ડર આપી દો.
• શાકાહારી અને વીગન: સહેલું. મોટા ભાગનાં મેનૂ મોટે ભાગે શાકાહારી છે; વીગન ભોજન માટે “ઈંડાં નહીં, દૂધની બનાવટ નહીં” સ્પષ્ટ કહો.
• દારૂ: લાઇસન્સવાળી દુકાનો અને કેટલાંક રેસ્ટોરાંમાં વેચાય છે. તે મણિકરણના ગુરુદ્વારામાં કે ગ્રહણ જેવાં ગામોમાં ન લઈ જાઓ, જે મુલાકાતીઓને તેમ ન કરવા કહે છે.
• ચુકવણી: રોકડ સાથે રાખો. કસોલમાં UPI સામાન્ય છે પણ નેટવર્ક ભરોસાપાત્ર નથી.
• “સ્પેશિયલ” વસ્તુઓ: ગાંજા સાથે આપવામાં આવતું ખાવાનું કે પીણાં ગેરકાયદે છે અને તેની તીવ્રતા અજાણી હોય છે. તેની ના પાડી દો.