ખીરગંગા ઉપલી પાર્વતી ખીણની દક્ષિણ બાજુએ આશરે 2,950 મીટરે આવેલું ખુલ્લું ઘાસનું મેદાન છે. તેની ટોચ પર ગરમ પાણીનો ઝરો શિવના નાના મંદિરની બાજુના સ્નાનકુંડને ભરે છે; પરંપરા કહે છે કે શિવના પુત્ર કાર્તિકેયે અહીં તપ કર્યું હતું. નામનો ખુલાસો સામાન્ય રીતે ઝરણાના દૂધિયા-સફેદ (ખીર જેવા) રંગથી અપાય છે.
ટ્રેક બરશૈણી (લગભગ 2,100 મીટર)થી શરૂ થાય છે અને એક તરફ આશરે 12 કિમીનો છે, જેમાં 850 મીટર જેટલું ચઢાણ છે. એ ટેકનિકલ નથી, પણ ખરી પહાડી પગદંડી છે: કેટલીક જગ્યાએ સાંકડી, ભીની હોય ત્યારે લપસણી, અને એટલી લાંબી કે વહેલા નીકળવું મહત્ત્વનું છે.
ખીરગંગામાં ખાસ કરવા જેવું
નકથાન રૂટ
ઉપર જવાનો ક્લાસિક રસ્તો બરશૈણીથી ઉત્તર કિનારે નકથાન ગામ (પગદંડી પરનું છેલ્લું ગામ) થઈને રુદ્ર નાગ ધોધ અને મંદિર સુધી જાય છે, પછી પાર્વતી પાર કરીને છેલ્લા બે-ત્રણ કલાક જંગલમાં સીધો ચઢે છે. એ વધુ તડકાવાળો, વધુ સીધો રૂટ છે.
કાલ્ગાનો જંગલ રૂટ
બરશૈણીથી કાલ્ગા ચઢો અને દક્ષિણ બાજુની જંગલની પગદંડી પકડો, જે રુદ્ર નાગ પછી મુખ્ય કેડીમાં ભળી જાય છે. એ વધુ છાંયડાવાળો અને શાંત છે, પણ નિશાનીઓ ઓછી સ્પષ્ટ છે. ઘણા લોકો એક રસ્તે ઉપર જાય છે અને બીજે રસ્તે પાછા આવે છે.
ગરમ કુંડમાં નહાઓ
ટોચ પરનો કુંડ — જેમાં સ્ત્રીઓ માટે આડશવાળો ભાગ છે — એ મહેનતનું ફળ છે. અંદર ઊતરતાં પહેલાં નહાઈ લો, કુંડમાં સાબુ કે શેમ્પૂ ન વાપરો, અને એને પવિત્ર સ્થળ તરીકે જ માનો, જે એ છે: દારૂ નહીં અને મોટેથી સંગીત નહીં.
રાત રોકાઓ
ટોચની નજીક સૂવાથી તમને સંધ્યા અને પરોઢના સમયે મેદાન જોવા મળે છે. 2018માં તંત્રે મેદાનમાંથી જૂની તંબુ વસાહતો હટાવી ત્યારથી કેમ્પિંગના નિયમો એકથી વધુ વાર બદલાયા છે, એટલે બરશૈણીમાં પૂછી લો અથવા હાલની વ્યવસ્થા જાણતા ઓપરેટર સાથે જાઓ.
ગાઇડ સાથે જાઓ
ગાઇડેડ ખીરગંગા ટ્રેકમાં રૂટ, ભોજન અને સૂવાની જગ્યાની ચિંતા રહેતી નથી — આ તમારી પહેલી હિમાલયી ચાલ હોય તો એ ઘણું કીમતી છે.
ખીરગંગા કેવી રીતે પહોંચવું
- ટ્રેકની શરૂઆત સુધી: કસોલથી બરશૈણી લોકલ બસો અને ટેક્સીઓ ચાલે છે (લગભગ 16 કિમી, એક કલાક). એ જ દિવસે ટોચ પર પહોંચવું હોય તો સવારે 8 વાગ્યા સુધીમાં કસોલ છોડો.
- પગદંડી પર સમય: મોટા ભાગના લોકો માટે ઉપર 5–6 કલાક અને નીચે 4 કલાક. બપોરના બાર પછી ચઢવાનું શરૂ ન કરો.
- નોંધણી: સામાન્ય રીતે એક ચેકપોસ્ટ હોય છે જ્યાં ટ્રેકરો પોતાની વિગતો લખાવે છે. જિલ્લા વહીવટીતંત્ર સમયે સમયે નિયમો કડક કરે છે — ચોમાસામાં અને અકસ્માતો પછી બંધ રાખવા સહિત — એટલે ટ્રેક ખુલ્લો છે તેની ખાતરી કરી લો.
સ્થાનિક ટિપ્સ
- પકડવાળાં વ્યવસ્થિત જૂતાં પહેરો અને રેઇનકોટ, ગરમ કપડું, ટોર્ચ તથા ઓછામાં ઓછું એક લિટર પાણી સાથે રાખો.
- ભારે વરસાદમાં કે અંધારામાં ટ્રેક ન કરો. આ પગદંડી પરના મોટા ભાગના અકસ્માત નદી ઉપરના ભીના ભાગોમાં લપસવાથી થાય છે.
- બરશૈણી પછી મોબાઇલ સિગ્નલ નહિવત્ કે બિલકુલ નથી. તમે ક્યારે પાછા આવશો તે તમારા ગેસ્ટહાઉસને કહીને જાઓ.
- બધું પ્લાસ્ટિક અને રેપર નીચે પાછાં લઈ આવો. મેદાન કેમ્પિંગ માટે મોટે ભાગે પાછળ છોડાયેલા કચરાને કારણે જ બંધ કરાયું હતું.
- શિયાળામાં પગદંડી બરફ નીચે હોય છે અને ફક્ત ગાઇડ તથા યોગ્ય સાધનો સાથે જ પ્રયત્ન કરવો જોઈએ.
ખીરગંગા સમાવતી ટૂર
આ ગાઇડેડ ટ્રિપ ખીરગંગાને આવરી લે છે અથવા તેની મુલાકાત સાથે સહેલાઈથી જોડી શકાય છે:
ખાનગી બહુ-દિવસીય ટ્રેક 4 દિવસનો ખીરગંગા ટ્રેક અને કસોલ નદીકિનારાની ટૂર
GetYourGuide પર હાલમાં ખુદ કસોલ હેઠળ નોંધાયેલો એકમાત્ર ખીરગંગા ટ્રેક: ચાર દિવસ, જેમાં ખીણની સૌથી જાણીતી પગદંડી — જંગલ, ધોધ, ગરમ પાણીનો કુંડ અને પહાડોમાં કેમ્પિંગની એક રાત — સાથે કસોલમાં નદીકિનારે સમય જોડાયો છે. એ ખાનગી જૂથ તરીકે ચાલે છે, પિકઅપ ઉપલબ્ધ છે અને ભોજન સામેલ છે.
- બરશૈણીથી ખીરગંગા સુધીની 12 કિમીની જંગલની પગદંડી
- ટોચ પર ગરમ પાણીના કુંડ અને પહાડી કેમ્પમાં એક રાત
- કસોલમાં પાર્વતી નદીકિનારે સમય, ભોજન સામેલ
ખાનગી બહુ-દિવસીય ટ્રેક કસોલ–કુલ્લુ પ્રવાસ: સ્થાનિક સ્પર્શ સાથે 6 દિવસનો બેકપેકર ટ્રેક
ખીરગંગાની એક રાત કરતાં વધુ ચાલવું હોય તેવા લોકો માટે લાંબો, ધીમો વિકલ્પ: કસોલ અને કુલ્લુ વિસ્તારની આસપાસ છ દિવસની પગદંડીઓ, નદીકિનારાના કેમ્પ અને સ્થાનિક સંસ્કૃતિ, ભોજન સાથે ખાનગી જૂથ તરીકે. બુક કરતાં પહેલાં GetYourGuide પર દિવસવાર રૂટ જોઈ લેજો, કારણ કે ચોક્કસ કાર્યક્રમ ઓપરેટર નક્કી કરે છે.
- કુલ્લુ વિસ્તારની પગદંડીઓ પર છ દિવસ અને પાંચ રાત
- નદીકિનારાના કેમ્પ અને સ્થાનિક યજમાનો સાથે સમય
- ભોજન સામેલ, પિકઅપ ઉપલબ્ધ
